Шхуна «Колумб» (Рисунки В. Сычева) - Страница 43

К оглавлению

43

— Я не видел подводной лодки, — возразил Петимко.

— Как не видел? Я ж тебе показывал! А ты еще головой мне кивнул.

— Это когда ты вниз показывал? Тут, недалеко от острова?

— Ну да.

— Так я ничего не видел!

— Ну и наблюдатель из тебя! — возмутился Бариль. — Хамсу видел, а тут… слона и не приметил. Да? Помнишь темное пятно под водой?

Штурман ничего не ответил и только развел руками.

— А почему вы решили, что это подводная лодка? — спросил Трофимов.

— Будьте уверены, я ее хоть на двадцать метров под водой узнаю. Я в военной авиации служил и на гидропланах не впервые летаю.

Возвращаясь на корабль, командир сказал комиссару:

— Мне казалось, что после наших маневров весь подводный флот находится на учебном сборе в юго-западном заливе.

— Надо тотчас же запросить штаб, — ответил комиссар.

— Да, да! — согласился командир.

Их шлюпка стояла уже у борта эсминца.

Глава IX

НАПАДЕНИЕ

Но вернемся к нашим юным героям, исчезнувшим так внезапно и таинственно.

Андрий Камбала не ошибся, подумав, что «Альбатрос», отойдя на небольшое расстояние от шхуны, остановился или даже повернул обратно. На самом деле так и было. Когда Зоря нарушила свое молчание и сообщила о гибели Тимофия Бойчука и нового инспектора, Марко и Люда решили было немедленно вернуться на шхуну и рассказать печальную новость старшим товарищам. Люда уже повернула каюк, но Марко передумал и предложил все же сперва отвезти рыбу:

— Мы быстренько съездим на эсминец и тотчас же вернемся назад, а кстати уж оповестим о происшедших событиях и моряков.

Люда согласилась, и они поплыли дальше.

Шхуна почти сразу же исчезла в тумане. Ни берега, ни эсминца не было видно. Марко хотел грести быстрее, но из этого ничего не выходило. Его внимание отвлекал рассказ Зори. Люда хоть и не сводила глаз с компаса, чтобы не заблудиться в тумане, но слушала тоже, не пропуская ни одного слова, и часто перебивала Зорю вопросами. Та кратко рассказала, как исчезли утонувшие и как были найдены их тела, а потом вытащила из кармана своей курточки черную металлическую пуговицу и показала ее друзьям:

— Эту пуговицу нашли у дяди Тимоши. Он крепко держал ее, зажав в кулак. Насилу вынули.

Марко перестал грести и взял у девочки пуговицу. Таких пуговиц он никогда не видал.

— У нас говорили, — продолжала Зоря, — что дядя Тимоша, когда попал в воду, хотел, верно, сбросить одежду, но успел только пуговицу оторвать. Но я не помню, чтобы у него была такая пуговица. Я потом нарочно пересмотрела все платье, в котором его нашли, но там все пуговицы были на месте, ни одна не оторвана.

— Ну? — вопросительно посмотрел на нее Марко. — Откуда же эта пуговица?

— Я думаю, — ответила Зоря, — что дядя Тимофий оторвал ее у того, кто его утопил.

Каюк стоял на месте. Марко не греб, а Люда не следила за рулем. Оба смотрели на Находку и взвешивали ее слова.

Так прошла минута. Но вдруг легкий плеск воды заставил Зорю обернуться. Она увидела совсем близко от себя лодку с двумя людьми. Лодка выплыла из тумана и незаметно приблизилась к «Альбатросу». Девочка присматривалась, стараясь узнать, кто это плывет, но не могла ничего понять. Ее удивляла странная форма лодки. Ей никогда не приходилось видеть надувных клиперботов, а это как раз был большой клипербот.

Марко и Люда тоже заметили лодку и ждали, пока она подплывет. Одежда людей в лодке напоминала военную форму.

— Может, это с «Буревестника»? — тихо спросила Люда.

— Не иначе, — ответил юнга и крикнул: — Привет, товарищи!

Надувная лодка стала рядом с каюком. Один из незнакомцев, здороваясь, поднял руку. Другой, сидевший спиной, теперь обернулся. У него были усы и длинная борода. Марку это лицо казалось знакомым, но он не мог припомнить, у кого из экипажа «Буревестника» были такие усы и борода. Бороду на эсминце носил вообще только один человек: интендант, младший командир из сверхсрочников, который заведовал на корабле питанием. Но это наверняка был не он.

— А мы к вам на корабль, — сказал юнга.

— Да? — улыбнулся бородатый.

Голос его тоже был знаком Марку.

Юноша обернулся к Люде и Находке, чтобы определить по выражению лиц, знают ли девушки бородатого. Люда смотрела на Зорю. А та точно окаменела, уставившись на незнакомца испуганными глазами. И вдруг Марко вспомнил: человек с бородой — это Анч, фотограф-диверсант, шпион, убийца. Юноша больше не оглядывался, он был уверен, что не ошибся. И Люда тоже узнала Анча. Марко догадался об этом, заметив, как вздрогнули ее ресницы. Юнга стиснул руками весла. Надо немедленно отплыть, бежать, если на них нападут — поднять крик, чтобы услышали на шхуне и на эсминце… Его мысли оборвались. Он почувствовал тупую, оглушающую боль в голове, в глазах потемнело, в ушах сильно зазвенело. Марко все же обернулся, ухватился за пуговицу на кителе Анча и с молниеносной быстротой рванул ее, но почувствовал новый удар и потерял сознание.


Люда успела заметить, как бородатый мгновенно вскочил на ноги, точно его подкинула пружина, и, размахнувшись, чем-то сильно ударил Марка по голове. Больше она ничего не видела — товарищ бородатого ловко набросил ей на голову мешок и повалил ее на дно «Альбатроса». Свидетельницей всего происходящего оставалась Находка, которая в тот же миг бросилась в воду с криком: «Спасите!»

Ей посчастливилось больше, чем ее товарищам, но не надолго. Она прыгнула в воду, но Анч поймал девочку за ногу и потянул к себе. Она рвалась вперед, отбиваясь свободной ногой. Диверсант крепко держал ее, а потом схватил за другую ногу и наконец втащил ее в лодку. Ловким приемом он скрутил своей пленнице руки. Она успела еще раз крикнуть, но ей тотчас же заткнули рот какой-то тряпкой. Глаза ей не завязали, и она видела, что делали с Марком и Людой. Сначала она думала, что их будут топить. Анч говорил со своим подручным на каком-то иностранном языке: очевидно, они советовались, что им делать с «Альбатросом». Подручный шпиона вытащил ведерко и стал заливать каюк.

43